ASPETTO OSPITE: Libertà è solo un'altra parola...?

Joe Nacca

Una piccola disattenzione può andare nella direzione sbagliata. Vale a dire: sei mezzo addormentato, una lattina di Genny stretta in mano, quando inavvertitamente premi un pulsante sul telecomando. BAM! Benvenuto nell'abbonamento di un anno all'NHL Center Ice.

Sei seduto al computer e riproduci mentalmente il putt che hai mancato alla diciottesima buca. Il mouse si ferma su un messaggio di Microsoft. Fai clic. BAM! Un allarme assale le tue orecchie. Vieni avvisato che il tuo computer è stato violato. Ti avvertiamo di non spegnere il computer perché rischi di perdere tutti i tuoi file e il tuo primogenito. Invece devi chiamare “questo” numero. Subito! Ti rendi conto che dovresti acquistare il nuovo modello di putter Titleist.

Un sacco di posta indesiderata oggi. Stai strappando le buste e gettando da parte il contenuto come una macchina ben oliata. Un test audiologico gratuito. No. Un preventivo gratuito per rivestimenti in vinile. No. Eccone uno indirizzato al "Caro residente della città di Canandaigua". Quel saluto è solitamente un lancio automatico. Ma hai letto la prima frase. Nomina due programmi, una società e una divisione di detta società. Sedici lettere maiuscole nell'arco di 19 parole. Hai dei flashback sulla prima pagina della tua polizza di assicurazione sulla vita.

Tuttavia, decidi di leggere un po’ di più. Sembra che il Comune di Canandaigua (questo è il nome che appare, un po' ironicamente, dopo “Cordiali saluti”) abbia intenzione di iscriverti ad una ESCO (Energy Service Company) per la tua fornitura di energia elettrica. A meno che non restituisci la cartolina "Opt-Out" allegata, sei dentro.

Ora ammetterò di essere un po’ paranoico riguardo alle “rinuncia”. La mia esperienza con il Columbia Record Club risale a 60 anni fa. Se ricordo bene, un adolescente ingenuo (io!) poteva comprare 10 album per un dollaro e poi ricevere la selezione mensile del Club per qualcosa come 3,95 dollari, fino alla fine dei giorni. Come ha poeticizzato Robert Frost, forse prefigurando i moderni schemi di marketing, "la strada porta all'altra" e il viaggiatore raramente ritorna in quel luogo nel bosco dove si trova il chiosco di opt-out.

E così ricevevo un album dopo l'altro mensilmente. Solo quando "Burl Ives' Greatest Hits" arrivò nel mio dormitorio da matricola al college, accompagnato da un coro di ilarità studentesca, finalmente mi scrollai di dosso il mio letargo e rinunciai al Columbia Record Club.

Difficilmente si può criticare le aziende private a scopo di lucro per aver utilizzato l’intricata rete del dispositivo di opt-out. È un creatore di soldi. Diamine, quando insegnavo, il sindacato degli insegnanti utilizzava la stessa tattica. Eri dentro a meno che non rinunciassi tra le 23:00 e la mezzanotte dell'8 febbraio. E anche in quel caso eri responsabile di tutto tranne circa 3,95 dollari del tributo sindacale. Quanto basta, ai tempi del Columbia Record Club, per procurarsi quel caldo vinile, "The Ink Spots Greatest Hits".

Per dirla in modo ovvio, non mi ha fatto piacere leggere che il mio comune ha collaborato con due società private per iscrivere me e i miei concittadini al programma di fornitura energetica gestito da tali società. Non contento anche se la città lo avesse fatto “Cordiali saluti”. Anche se lo sforzo è stato motivato dal sostegno della città di Canandaigua a una buona causa, quella buona causa è quella di incoraggiare più persone a utilizzare l'energia rinnovabile salvando così il pianeta. Anche se quella buona causa stava aumentando i profitti di Constellation NewEnergy, Inc., una società di servizi energetici, attraverso un programma gestito da Joule Community Power, una divisione di Joule Assets, Inc. (Whew!)

Se il mondo degli “opt-out” va visto con una sana dose di scetticismo, quello delle “cause” è forse significativamente più allarmante. Gli esseri umani sono capaci di azioni grandi e orribili quando adorano sull’altare di una “causa”. La causa potrebbe essere la libertà individuale o il paradiso dei lavoratori (cioè il socialismo). La causa potrebbe essere il “diritto riproduttivo” o il “diritto alla vita”. Per una “causa” le persone potrebbero fare sacrifici ammirevoli. Dall’altro, potrebbero sentirsi giustificati nel distruggere proprietà, vomitare odio e persino uccidere oppositori non illuminati. La libertà stessa può essere una causa. Altre cause possono rendere la libertà sacrificabile. Sono quelli che temo di più.